Alors oui, les pays africains ont du chemin à parcourir, mais les démarches de sensibilisation se multiplient afin d’améliorer la prise en charge des maladies mentales en Afrique et dans le monde :

– Sur le continent africain

Au Bénin, un réseau de prévention contre le suicide a été créé. À l’initiative de l’ONG locale Sainte-Camille de Lellis, plusieurs centres-relais associatifs ont été implantés dans le pays depuis 2012 afin de prévenir les suicides et de prendre soin des personnes souffrant de maladies mentales. Dans ces structures, des infirmières religieuses sensibilisées à la psychiatrie accueillent les malades et leurs familles.

– Aux USA

Loin des terres africaines, les mêmes maux : anxiété, dépression, suicides, … sévissent silencieusement dans la communauté afro américaine, en particulier masculine. Ainsi, à la pression belle et bien réelle d’être à la hauteur dans des environnements professionnels hautement compétitifs, vient souvent s’ajouter celle des responsabilités familiales. Alors, car en plus surviennent des traumatismes tels que la maladie, la perte d’un proche ou d’un emploi, beaucoup gardent le silence et font face comme ils peuvent. Pas évident de briser le silence, d’en parler, et encore moins de solliciter l’aide d’un professionnel.

C’est donc chez le coiffeur, lieu d’échange et pilier dans la communauté que M. Lorenzo Lewis, fondateur du Confess Project, va partager son expérience, sensibiliser, initier le dialogue sur la santé mentale et orienter vers les professionnels de santé qualifiés ceux qui le souhaitent. Depuis la création de son initiative en mai 2016, plus de 15,000 individus ont été touchés à l’échelle nationale.
Pour en savoir plus sur le Confess Project, regardez la vidéo de présentation (en anglais).